5G在手机用户市场的发展不如预期，于是一些业界人士认为工业互联网才是5G应用的方向，然而现实却无情地打了他们一巴掌，面向2B市场的物联网市场给予了启示，低价才是2B市场的王道，5G如果做不到低价那么在工业互联网市场也很难推广。
物联网可谓运营商2B业务做得最成功的业务，截至2020年12月中国移动的物联网连接数已达到8.73亿，中国电信、中国联通的物联网连接数分别为2.37亿、2.4亿，三家运营商的物联网连接数合计达到13.5亿，与当时三大运营商的手机用户数14亿多相当接近。
三大运营商的物联网业务就用户数来说确实做得相当成功，然而物联网给它们带来的收入其实让它们颇为丧气，中国移动公布的2020年业绩显示物联网业务收入仅有95亿元，占当年整体收入7681亿元的比例只有0.1%。
为何中国移动的物联网连接数高达8.73亿，相比起它的手机用户数9.42亿户只是少了6900万或7.3%，但是带来的营收却远远少于手机用户带来的收入？原因在于物联网用户的ARPU实在太低了，远远无法与手机用户相比。
物联网智库对2018年至2020年三大运营商的业绩进行了分析，根据它们的业绩推算了物联网用户的平均ARPU，中国移动和中国电信物联网用户的平均ARPU低于1元，中国联通的最高但是2021年的ARPU也只有1.47元，相比起三大运营商的手机用户ARPU在40-60元，无疑凸显出物联网用户贡献的价值实在太低了。
从物联网用户的ARPU可以看出，2B市场给运营商带来的收入远远无法与手机用户相比，业界所期待的5G工业互联网恐怕与物联网市场当下的表现差不多。
中国是全球最大的制造国不假，不过中国制造至今为止还是主要靠低成本进行竞争，2020年的进出口数据显示中国的纺织业出口2962.3亿美元，进口236.5亿美元，纺织业贡献了2725.8亿美元，占同期贸易顺差5350.34亿美元的比例高达50.9%。已做到全球最大的电视、手机等中国品牌也主要靠低成本作为竞争力，其中电视行业的净利润更是低至1.5%左右。
低成本依然是中国制造的主要竞争力之一，如此也就不难理解面向2B市场的物联网用户费用如此之低了，毕竟企业的净利润并不高，自然一切都要以控制成本为优先。物联网用户所使用的移动通信网络也是以成本低廉的2G或是4G Cat1网络为主，除了低成本之外，还在于低功耗。
从物联网市场可以看出，2B市场对于大带宽、超低时延的需求并不高，反而对低成本、低功耗的要求优先，而5G网络的建网成本奇高、运营成本也高，指望5G这样的高成本网络向工业行业推广似乎并不现实。事实上，运营商由于物联网带来的收入实在太低，已兴趣缺缺，2020年中国移动的物联网连接数还流失了1000多万。
业界所期待的5G工业互联网恐怕真的要审慎考虑了，对于以低成本著称的中国制造来说强行推广成本高昂的5G工业互联网是否真的合适呢？对于还在依靠低成本作为竞争力赚取巨额外汇的中国制造来说还是应该慎重再慎重。
